Arrecifes de distintos océanos atraviesan un cuarto episodio global de blanqueamiento provocado por olas de calor marinas, un escenario dramático sobre el cual ya han advertido las organizaciones ambientalistas como Greenpeace Chile.
Los investigadores señalan que, con las temperaturas actuales, ya no es posible recuperar los corales que están muriendo, y que otros sistemas del planeta también están llegando a umbrales críticos.
Calentamiento global y pérdida de corales
La pérdida de corales avanza con rapidez en todo el mundo y no tendrá vuelta atrás si no se logra una reducción drástica del calentamiento ya alcanzado, según un nuevo reporte elaborado por 160 expertos.
El documento identifica este fenómeno como el primer punto de inflexión planetario en curso y advierte que otros límites, como el deterioro de la Amazonía, el deshielo polar y los cambios en grandes corrientes oceánicas, podrían superarse pronto.
Biodiversidad en riesgo de muerte
Una cuarta parte de la biodiversidad marina depende de los arrecifes, que hoy enfrentan uno de los eventos de blanqueamiento más severos en años, el cuarto en total y el segundo en esta década.
Las olas de calor del mar, cada vez más comunes por el aumento global de la temperatura, someten a los corales a un estrés que los lleva a expulsar las algas que habitan en sus tejidos, proceso que causa su blanqueamiento y, si el estrés continúa, su muerte.
Estrés térmico
Se calcula que más del 80 por ciento de los corales del planeta han sufrido este tipo de estrés térmico, y que estos ecosistemas alcanzaron su límite con un aumento de 1,2 grados respecto de los niveles preindustriales, mientras que en los últimos años se llegó a 1,4°, cerca del umbral fijado en el Acuerdo de París.
Entre mayo de 2024 y mayo de 2025, en Chile se registraron 23 días de calor extremo por encima de lo habitual debido al cambio climático, según un estudio internacional de World Weather Attribution, Climate Central y el Centro del Clima de la Cruz Roja.
Calor en aumento
A escala global, ese período fue el año más cálido del que se tenga registro, y cerca de 4 mil millones de personas (aproximadamente la mitad de la población mundial) experimentaron un mes adicional de calor extremo por efecto del cambio climático.
El análisis considera cuántos días superaron las temperaturas registradas en el 90% de los días entre 1991 y 2020, lo que permite observar el acelerado incremento del calor extremo, la mayor frecuencia de olas de calor y su extensión temporal creciente.
Un escenario complejo para la vida
Según los resultados, en 195 países el calentamiento global duplicó la cantidad de días con calor extremo en comparación con un escenario sin cambio climático.
El estudio también examina los factores detrás de los episodios de calor extremo que rompieron récords de temperatura y provocaron impactos significativos en comunidades y propiedades.
En los 12 meses previos a mayo de 2025 se produjeron 67 de estos eventos en el planeta, y en todos ellos el cambio climático fue un factor determinante.
