Si se gestiona adecuadamente, el océano puede desempeñar un papel importante en el suministro mundial de alimentos, en particular mediante el aumento de la producción de la acuicultura y, en menor medida, de la pesca de captura tradicional
El consumo sostenible no sólo contribuirá a proteger el océano y sus recursos, sino también a mejorar su resistencia frente al cambio climático y la pérdida de su biodiversidad.
… para salvar nuestro planeta, para cambiar un sistema que lo está destruyendo poco a poco, necesitaremos todas las ideas, la fuerza de voluntad y los recursos que podamos reunir.
Necesitaremos multiplicar las iniciativas, desde las más confidenciales a las más globales, desde las más tradicionales a las más innovadoras. Y tendremos que hacer todo lo posible para convencer a este mundo de que cambie con nosotros.
Este es nuestro destino hoy, el destino de nuestras generaciones: abordar estos problemas de frente, salvar este Planeta antes de que sea demasiado tarde. Esa es nuestra responsabilidad, y por eso estamos aquí.
¿Por qué el consumo de pescado es tan fundamental para el desarrollo sostenible?
De importancia crucial para gran parte de la humanidad, el pescado aporta el 17% de las proteínas animales consumidas en el mundo (el 7% de todas las proteínas combinadas, vegetales y animales), proporciona 60 millones de empleos directos en los sectores primarios de la pesca y la acuicultura (40 y 20 millones de empleos respectivamente), y crea un valor total en primera venta de casi 400.000 millones de dólares.
Más de 3.000 millones de personas dependen de la biodiversidad marina y costera para satisfacer sus necesidades.
Pescado y marisco
El término «pescado» abarca una amplia gama de organismos vivos de agua dulce y salada, incluidos los peces, por supuesto, pero también los crustáceos, moluscos y otros animales acuáticos; ésta es la definición utilizada aquí, pero excluye las algas, las plantas marinas y los mamíferos acuáticos.
Las especies marinas que consume el hombre son extraordinariamente variadas y a veces inesperadas: peces óseos, rayas, tiburones, cangrejos, gambas, langostas, moluscos cefalópodos, bivalvos o gasterópodos, erizos de mar, pepinos, ascidias (violetas), ¡pero también estrellas de mar, anémonas y medusas!
¿Comemos «más» o «menos» pescado que antes?
Hoy en día, la persona media del mundo consume 20,5 kg de pescado al año, con grandes disparidades regionales. Malasia y Japón están a la cabeza (con casi 60 kg y 47 kg/habitante/año respectivamente), mientras que la Unión Europea se acerca a la media mundial, con unos 24 kg*.
En medio siglo, el consumo se ha disparado (¡sólo era de 9 kg en 1960!). Es el resultado del efecto combinado del aumento de la oferta (procedente de la pesca y la acuicultura), de la demanda mundial vinculada a la demografía y al aumento de los ingresos, y del progreso técnico que ha reducido el despilfarro, en particular mediante la refrigeración de los productos, un mejor aprovechamiento de los recursos y la mejora de los canales de distribución.
Se calcula que en 2018 la producción mundial habrá alcanzado los 179 millones de toneladas*, de las cuales casi el 90% (156 millones de toneladas) se destinará al consumo humano directo; el resto (22 millones de toneladas) se utilizará con fines no alimentarios (harina y aceite de pescado), principalmente ganadería.
Las cifras son eminentemente claras: desde los años 90, las capturas en el mar se han estancado y se mantienen en una meseta de menos de 100 millones de toneladas, mientras que la producción por acuicultura está en auge.
¿Seguiremos consumiéndolo en las próximas décadas?
La tendencia en los próximos años es incluso al alza, ¡con 200 millones de toneladas previstas para 2030! La acuicultura va a continuar el progreso que inició en los años 80, ¡proporcionando el 59% del consumo mundial de pescado!
Como sabemos hoy en día, el océano y sus recursos para la pesca y la acuicultura no son infinitos (como nos han hecho creer durante décadas) y los efectos de la pesca tienen un gran impacto en los ecosistemas. La comunidad internacional lo ha comprendido y lo que está en juego es colosal.
La pesca y la acuicultura sostenibles están ahora, más que nunca, en el centro de las estrategias de desarrollo. La tarea que tenemos por delante es colosal.
¿Cuál es el estado de los recursos marinos?
En general, se encuentran en muy mal estado. En todo el mundo, el 34% de las poblaciones de peces se explotan actualmente de forma insostenible. Se considera que el 66% se pesca de forma sostenible (al máximo rendimiento o subexplotado).
Esta última cifra es engañosa, ya que la proporción de poblaciones de peces «explotadas» a niveles biológicamente sostenibles era del 90% hace cuarenta años.
Como consecuencia de la sobrepesca, el margen de maniobra se reduce año tras año. Las capturas en el mar se han estancado en los últimos cuarenta años. Incluso aumentando el esfuerzo pesquero, el océano no es capaz de ofrecer más.
Si pensamos en términos de cantidades desembarcadas y no de «poblaciones», casi el 80% (78,7% para ser exactos) de las capturas proceden de poblaciones biológicamente sostenibles. Por tanto, 2 kg de pescado de cada 10 siguen procediendo de poblaciones biológicamente insostenibles.
Al consumir productos del mar procedentes de la pesca y la acuicultura insostenibles, estamos contribuyendo a la desaparición de la biodiversidad
Al debilitar las poblaciones de especies buscadas y causar daños colaterales a un gran número de ecosistemas, la pesca y las malas prácticas están contribuyendo a la pérdida (o incluso al colapso) de la biodiversidad.
Alrededor de un millón de especies animales y vegetales están amenazadas de extinción, sobre todo en las próximas décadas, algo que nunca había ocurrido en la historia de la humanidad.
Para los ecosistemas terrestres y acuáticos de agua dulce, «la explotación directa de determinados organismos y recursos» es uno de los cinco motores directos de la pérdida de biodiversidad, por detrás de «los cambios de uso (de la tierra y el mar)», por delante del «cambio climático», «la contaminación» y «las especies exóticas invasoras (especies invasoras)».
Los efectos de la pesca y de las malas prácticas pesqueras en los ecosistemas y las especies marinas son muchos y variados, y todos contribuimos a ellos, a veces sin darnos cuenta.
Muchas de las poblaciones de animales objeto de la pesca se agotan y no se recuperan necesariamente ni siquiera cuando se deja de pescar definitivamente. Simplemente desaparecen.
El bacalao (Gadus morhua), que ha alimentado a generaciones de seres humanos, nunca ha vuelto a Terranova. Su desaparición alteró tanto el ecosistema que éste ya no pudo acogerlo de nuevo. La historia podría repetirse para muchas especies, y podría alcanzarse de nuevo el punto de no retorno.
Depredadores de aguas profundas como el pez espada, el marlín, el tiburón y el atún, apreciados por su carne y sus aletas, están desapareciendo de los océanos.
Los tiburones oceánicos (Carcharhinus longimanus) y los marrajos (Isurus oxyrhinchus e I. paucus) se están volviendo muy escasos.
El angelote, antaño tan abundante en el litoral de la Costa Azul y que dio nombre a la bahía de los Ángeles, prácticamente ha desaparecido del Mediterráneo. Le siguen los tiburones blancos y las rayas guitarra. Sin embargo, estos depredadores desempeñan un papel fundamental en la regulación de los ecosistemas. Como sabemos, su desaparición empieza a tener efectos en cascada*.
