Las características de la anémona de mar que científicos chilenos descubrieron en la región patagónica. Las razones de su aparición, las preocupaciones que genera en la población y por qué la calificaron como “indestructible”.
En el sur de Chile apareció una anémona de mar que, en principio, no es originaria del país y que invade toda la región aún sin pertenecer a esa zona.
Pero ¿Qué es una anémona? Se trata de especies marinas que se adhieren a las rocas, al fondo o a la superficie que encuentren a su paso. Son similares y de la misma rama de los corales y las medusas, pero tienen distintas características como, por ejemplo, el largo de sus tentáculos.
La sobre población de estos ejemplares desconcertó a toda la comunidad. Al respecto los investigadores sugieren que pueden haber llegado a fines del siglo pasado en el agua contenida en las embarcaciones que llegaron desde el norte, hemisferio de donde es oriunda.
De este modo, habría afianzado su presencia con los años hasta esparcirse a lo largo de kilómetros por buena parte del país.
El principal problema que presenta esta anémona de mar es que afecta a otras variedades que sí son autóctonas como los mariscos o los moluscos. También los corales son barridos a su paso y esto es perjudicial para el ecosistema marino y la subsistencia de toda la biodiversidad.
Mientras el hallazgo ya fue confirmado desde Puerto Montt hasta el principio del canal de Beagle la comunidad de pescadores es la más preocupada por la situación. Mientras tanto, los científicos aseguran que se trata de un ser “indestructible” por sus particularidades muy específicas.
¿Por qué surge una invasión de una especie invasora como lo es esta anémona de mar? ¿Desde dónde viene y por qué se encuentra instalada en el sur de Chile? ¿En que se basan los especialistas para aseverar sus condiciones de extrema resistencia?
Las explicaciones sobre cómo llega una anémona de mar a invadir una región
Si bien se estima que la anémona de mar que invade Chile se trasladó hace décadas, fue a partir de 2024 que se verificó su omnipresencia en las rocas. En distintas expediciones se la pudo ver incluso asfixiando a otras especies que habían quedado por debajo de su crecimiento.
El primer registro oficial de su invasión fue en el año 2005 cuando un equipo de investigadores la detectó en el sur de la Patagonia chilena.
Una de las primeras hipótesis es que llegó al país en lo que se llama “agua de lastre”. Esta denominación se usa para el líquido que se coloca en las embarcaciones de carga para compensar el peso.
Podría haber sucedido que en el traslado de algún buque la especie llegó desde el hemisferio norte de donde es originaria y comenzó su reproducción sin freno. Esta situación se ha repetido en distintas partes del mundo con invasiones de todo tipo, tanto en la flora como en la fauna.
Por qué los científicos calificaron a la anémona de mar como indestructible
Más allá de la situación de invasión de una especie extraña que altera el ecosistema, lo cual ya de por sí es preocupante, esta anémona de mar genera otras alertas.
Como todas las de su especie tiene características plumosas y es muy atractiva visualmente. Además, su longitud está dentro del promedio de unos 30 centímetros aproximadamente.
Sin embargo, otras particularidades llamaron poderosamente la atención de los científicos. Se trata de un ser extremadamente resistente a los cambios térmicos. También se adapta a las variaciones de los niveles de sal en el océano sin mayor dificultad.
En otras palabras, factores que podrían afectar a otros ejemplares, a esta extraña anémona de mar no solo no la dañan, sino que continúa su reproducción. Al respecto, hay un dato más que genera riesgo para el resto de las formas vivientes en el mar y es que tiene varias formas de expansión.
Esta anémona de mar se propaga en su etapa adulta pero también cuando sufre algún desprendimiento o cuando hay anomalías en las capas submarinas. Su reacción natural ante los eventos adversos es justamente reproducirse para sobrevivir.
Vale mencionar que para evitar este tipo de traslados de especies de una región a otra existen consensos internacionales. Ya desde la década de 1970 comenzaron estos debates y en 2004 se implementó la Convención Internacional para el Control y Manejo de Agua.
La idea de este acuerdo tiene que ver con evitar este tipo de episodios ya que todos los estudios dan cuenta de la magnitud que pueden tener. En el caso de Chile, hoy se está analizando el impacto económico que puede generar el arrasamiento de especies a causa de la presencia de la anémona de mar.
¿Cómo se le dará respuesta a esta problemática? Por el momento el caso está en manos de la ciencia sin respuestas inmediatas.
