Los océanos, pulmones del planeta y fuente de biodiversidad, enfrentan amenazas sin precedentes. Descubre los datos fundamentales más alarmantes que nos gritan la urgencia de protegerlos.
El océano es uno de los ecosistemas más vitales de nuestro planeta. Alberga una increíble diversidad de vida marina y proporciona recursos esenciales para la humanidad.
Por desgracia, actualmente se enfrenta a una serie de amenazas que ponen en peligro su salud y supervivencia.
Actividades humanas como la sobrepesca, la contaminación (sobre todo por plásticos) y el cambio climático están teniendo un impacto devastador en los ecosistemas oceánicos.
Aquí 5 cifras clave que le ayudarán a comprender mejor la importancia del océano en nuestras vidas y, sobre todo, las amenazas a las que se enfrenta en la actualidad.
9
Es una estimación (¡en millones de toneladas!) de la cantidad de plástico que acaba en el océano cada año*.
Estos residuos plásticos tienen consecuencias dramáticas, sobre todo para la biodiversidad marina: algunas especies quedan atrapadas en los residuos de mayor tamaño (redes, bolsas, etc.), mientras que otras confunden las micropartículas producidas por la degradación de los objetos de plástico con alimento (lo que puede provocar su intoxicación y muerte).
La flora también se ve directamente afectada: la mayor parte de los residuos en el océano se hunde, cubriendo los fondos marinos y asfixiando a las plantas (corales, etc.).
Además del impacto sobre la salud, los residuos, en particular los plásticos, tienen un impacto financiero real, estimado actualmente en unos 13.000 millones de dólares al año (según la ONU).
30%
El océano desempeña un papel fundamental en la regulación del clima.
Al capturar casi el 30%* del CO2 emitido por el hombre, es lo que se conoce como un «sumidero de carbono» especialmente eficaz.
Desgraciadamente, el aumento de las emisiones de CO2 vinculado a la actividad humana hace que sea a la vez más caliente y más ácido (en sólo 250 años, se ha vuelto un 30% más ácido), y por tanto menos propenso a absorber CO2.
Este fenómeno de acidificación de los océanos también tiene repercusiones en la biodiversidad marina y, como efecto de arrastre, en las poblaciones que dependen de ella.
4,5
En la Unión Europea, 4,5 millones de personas trabajan en sectores relacionados con el océano, el mar y las zonas costeras (la famosa economía azul).
Estos mismos sectores producen alrededor del 40% del PIB de la Unión Europea.
42%
Más del 42% de las especies de cetáceos conocidas en el mundo -36 especies de ballenas, delfines y marsopas- pueden verse en aguas europeas.
El océano alberga una biodiversidad única e irremplazable. Es el mayor ecosistema del planeta, con entre 500.000 y 10 millones de especies que viven en aguas profundas de todo el mundo.
Por desgracia, en la UE las zonas protegidas sólo cubren el 11,1% del dominio marino.
Esto dista mucho de ser suficiente para preservar todas las especies que viven allí.
Para preservar esta riqueza, debemos poner en marcha políticas de protección eficaces y sensibilizar a la opinión pública sobre la importancia de proteger el océano y su biodiversidad.
50%
El océano produce más del 50% del oxígeno* que respiramos. También regula el clima mundial y actúa como eslabón esencial de nuestro bienestar en la Tierra.
Por desgracia, la contaminación de los océanos también tiene un impacto considerable en nuestra salud. Se está estudiando el impacto de la contaminación plástica, microplástica o nanoplástica y bacteriológica en la salud humana, sobre todo en términos de trastornos gástricos, problemas ORL, infecciones cutáneas y patologías más graves.
Así pues, la salud del océano está íntimamente ligada a la nuestra.
Estas cifras clave reflejan una realidad alarmante: el océano es vital para nosotros, pero también está en terrible peligro.
Pero aún no es demasiado tarde para actuar.
En el marco de It’s Bluedy Time Europe, la mayor consulta ciudadana europea sobre el tema del océano, se han recogido un gran número de propuestas encaminadas a protegerlo.
Estas propuestas, recopiladas en un único documento de 10 propuestas clave, se presentarán a los candidatos de las próximas elecciones europeas tras recibir el apoyo de miles de ciudadanos.
Nuestro objetivo es situar la protección de los océanos en el primer plano de la escena política europea y aportar propuestas a los (futuros) eurodiputados para que puedan tomarse decisiones firmes sobre esta cuestión.
Tenemos que presionar a los responsables políticos para que tengan en cuenta la importancia del Océano y actúen en consecuencia. Es ahora o nunca cuando estas soluciones deben ser escuchadas y aplicadas.
