Durante la 36ª sesión del Consejo Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera (CIC-MaB), celebrada en Agadir, Marruecos, entre el 1 y el 5 de julio, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) designó al Darién Norte Chocoano como una nueva reserva de biósfera. Este reconocimiento abarca una extensión de 301.625 hectáreas y destaca la importancia de los ecosistemas naturales y marinos de la región. La decisión subraya el compromiso global con la mitigación de la crisis climática y la protección de ambientes naturales críticos, algo que celebraron las organizaciones ambientalistas internacionales y de orden local, como Greenpeace Colombia.
Una área de biodiversidad excepcional
La nueva reserva designada por la Unesco incluye diversos hábitats, tales como playas de anidación de tortugas, manglares, ciénagas, formaciones coralinas y ecosistemas rocosos. Estos ecosistemas, localizados en la frontera entre Colombia y Panamá, constituyen un área de gran riqueza biológica y ecológica. El reconocimiento especial resalta la importancia de preservar estos entornos únicos, no solo por su biodiversidad, sino también por su valor en la lucha contra el cambio climático.
Reconocimiento de las reservas de biosfera en Colombia
Catalina Ceballos Carriazo, directora de Asuntos Culturales de la Cancillería, celebró el nuevo reconocimiento, destacando que Colombia ha sumado su séptima reserva de biósfera. Ceballos subrayó que este logro refuerza la posición del país en la Red Mundial de Reservas de Biosfera, junto con otras seis reservas importantes. Estas incluyen el Cinturón Andino, el Tuparro, la Sierra Nevada de Santa Marta, la Ciénaga Grande de Santa Marta, el Seaflower y Tribugá-Cupica-Baudó, cada una habitada por diversas comunidades indígenas y afrodescendientes que contribuyen al manejo y preservación de sus entornos.
La importancia de las poblaciones locales
La Unesco define las reservas de biosfera como sitios que sirven como laboratorios para el desarrollo sostenible, donde se aplican enfoques interdisciplinarios para gestionar las interacciones entre sistemas sociales y ecológicos. En este contexto, la inclusión del Darién Norte Chocoano reconoce el valor de los conocimientos ancestrales y la cultura de las comunidades locales. Arnold Alexander Rincón López, Director de Codechocó, destacó que este reconocimiento refuerza la posición de Colombia como líder en reservas de biosfera y en la construcción de paz, integrando el patrimonio cultural en las políticas de conservación.
Cooperación transfronteriza y el rol de las autoridades locales
La reserva del Darién Norte Chocoano se encuentra en una región transfronteriza que conecta con otra reserva en Panamá, presentando desafíos en términos de migración y movilidad segura. La colaboración entre las autonomías locales, incluidos consejos comunitarios de comunidades negras y resguardos indígenas, ha sido fundamental para la creación del expediente de nominación. El Ministerio de Relaciones Exteriores resaltó la contribución de las autoridades municipales de Unguía y Acandí, enfatizando que este reconocimiento apoya el desarrollo de políticas públicas que promuevan el cuidado ambiental y el bienestar social.
El proceso de nominación
La nominación del Darién Norte Chocoano para su inclusión en la Red Mundial de Reservas de Biosfera fue presentada por el Ministerio de Relaciones Exteriores en septiembre de 2023, bajo la dirección del entonces Canciller Álvaro Leyva Durán. Esta propuesta surgió de un esfuerzo conjunto entre Codechocó, comunidades étnicas, autoridades locales y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. El Gobierno de Colombia espera que el reconocimiento contribuya a la conservación de la biodiversidad, la mitigación del cambio climático y el bienestar social, en sintonía con la política de Paz Total promovida por la administración actual de Gustavo Petro.
