El último descubrimiento de la ciencia sobre el calentamiento de los océanos. Cuál es el organismo que peligra y porqué es tan importante para la continuidad de la vida marina. El alcance de estos posibles efectos y las advertencias de los investigadores.
El calentamiento de los océanos es un drama ambiental que tiene alcances de alto impacto. Así es percibido por la ciencia y una de las más recientes investigaciones lo corrobora en relación a una potencial pérdida fundamental.
El microbio Prochlorococcus tiene extrema importancia en los ecosistemas marinos y de él depende buena parte de la vida en las profundidades. La novedad indica que, de continuar el ascenso de la temperatura de las aguas, ese agente biológico podría desaparecer.
Si la hipótesis se comprueba, entonces las secuelas podrían ser de una gravedad sin precedentes.
La entidad a cargo del estudio fue la Universidad de Washington quien difundió un informe que habla del estado de los hábitats oceánicos.
El equipo a cargo de la investigación sobre cianobacterias, entre las que están incluidas las algas de distintos tipos, analizó las condiciones de Prochlorococcus. Los resultados fueron contundentes: el agente muere en aguas superiores a los 30 grados centígrados.
Con mayor precisión los técnicos confirmaron que solo se puede encontrar a este organismo en zonas que oscilen entre los 19 y 29°C.
La realidad es que, con el actual estado de calentamiento de los océanos, muchos sectores elevan su promedio térmico y superan estos registros ampliamente.
Para lograr estos datos el grupo de especialistas estuvo en contacto con las especies por más de una década. El proceso de análisis se consolidó en expediciones en las cuales participaron más de 100 buques dedicados exclusivamente a investigar.
Luego de todos estos viajes finalmente pudieron arribar a una certeza unívoca. No hay posibilidades que el microbio más importante para la reproducción de vida marina sobre vida a más de 29 grados centígrados.
La explicación científica tiene que ver con una división de las células que se produce justamente por el calor.
Lo que sucede es que el contacto con la luz y el calor eleva la cantidad de nutrientes en los espacios acuáticos. En esos casos, al tocar el límite de tolerancia calórica, entonces su permanencia en las aguas se interrumpe.
Hay que tener en cuenta Prochlorococcus es un microbio en extremo pequeño y el contacto con mayor cantidad de sustancias lo intoxica.
El punto más crítico del peligro que corre esta bacteria es el corte en la cadena alimenticia. Desde pequeños peces hasta las ballenas dependen de él para su sustento.
Además, este ser diminuto posibilita la oxigenación del agua mediante la eliminación de elementos innecesarios y tóxicos.
Con este panorama por delante la ciencia tiene un gran desafío. Mientras todos los pronósticos determinan un futuro de más calentamiento global, la incertidumbre aumenta. De hecho, en los trópicos los picos de aumento llegan hasta un 17 por ciento en temporadas.
¿Qué sucedería si un microbio central para la vida deja de estar presente por el calentamiento de los océanos?
Sobre el microbio Prochlorococcus, amenazado por el calentamiento de los océanos
Se conoce como Prochlorococcus a un microbio que habita los mares y es el más pequeño del planeta. También se lo menciona como el más importante para la vida por su rol fundamental en la producción de oxígeno.
A partir de sus funciones se considera que este microorganismo es vital para los ecosistemas marinos y, por lo tanto, la amenaza actual es de gran preocupación. De hecho, en algunas investigaciones ha sido nombrado como el secreto del mar que en silencio sostiene la reproducción de los seres en la Tierra.
Publicaciones realizadas en la prestigiosa revista Nature Microbiology han dado cuenta de los resultados de investigaciones oceánicas. Allí se detalló que para el año 2100 la mitad de los agentes marinos podrían desaparecer por el calentamiento en los océanos, entre ellos el Prochlorococcus.
¿Qué sucedería si esta bacteria que tiene más de 4 millones de años de antigüedad se extingue? Está estudiado y comprobado que las consecuencias pueden ser fatales para miles de especies. Es por eso que el calentamiento de los océanos pone una alarma en el futuro de la humanidad.
